Thermal Imager

Wärmebildkamera, Infrarotkamera, Thermokamera, Thermografiekamera, IR-Kamera, FLIR-Kamera (siehe Definition unter FLIR-Kamera) – all diese Bezeichnungen werden verwendet, um Kameras zu beschreiben, die in den meisten Fällen einen Infrarotdetektor nutzen, um ein Bild zu erzeugen, das ein Wärmemuster auf einer Oberfläche darstellt.

Das Infrarotspektrum beginnt bei 0,7 µm, nahe am Spektrum des sichtbaren Lichts, weshalb der Begriff „Infrarotkamera“ häufiger verwendet wird, um die breite Palette von Kameras zu bezeichnen, die mit verschiedenen Detektortechnologien Bilder im Bereich von 0,7 µm bis zum Ende des IR-Spektrums bei 1,0 mm erzeugen können.

Der Begriff „Wärmebildkamera“ wird in erster Linie verwendet, um eine Kamera zu beschreiben, die mit einem Detektor ausgestattet ist, der Wärmemuster ohne starken Einfluss des Lichtspektrums erfassen kann.

Der Begriff „Thermografiekamera“ wurde ursprünglich vor allem zur Beschreibung einer Infrarotkamera verwendet, die so konzipiert und kalibriert ist, dass sie die Wärmebildfunktion durch Temperaturmessung ergänzt; heute wird dieser Begriff jedoch nur noch selten verwendet. Hersteller, die sich auf IR-Kameras mit Temperaturmessfunktion spezialisiert haben (wie beispielsweise Optris), unternehmen große Anstrengungen, um die Genauigkeit zu verbessern, indem sie Übertragungsverluste in der Infrarotoptik berücksichtigen, Streustrahlung im Kameragehäuse kontrollieren, die internen Kamera- und Detektortemperaturen überwachen und eine sorgfältige Kalibrierung mit rückverfolgbaren Referenzquellen durchführen; diese Kameras werden jedoch meist als „Infrarotkameras“ oder „Wärmebildkameras“ vermarktet – dieselbe Terminologie, die auch zur Beschreibung von Nachtsichtkameras für Sicherheitsanwendungen mit geringer oder gar keiner Temperaturmessfähigkeit verwendet wird.

Leider hat sich in der Infrarotkamerabranche nie eine einheitliche Nomenklatur durchgesetzt, die es der Öffentlichkeit leicht machen würde, eine Infrarotkamera, die für eine Automatisierungsanwendung genaue Temperaturmessungen durchführen kann, von einer IR-Kamera zu unterscheiden, die in einem Hubschrauber für Strafverfolgungszwecke oder Such- und Rettungsaktionen eingesetzt wird.

Wer nach Wärmebild- oder Infrarot-Bildgebungslösungen sucht, sollte den Begriff „Wärmebildkamera“ oder „Infrarotkamera“ mit der jeweiligen Anwendung kombinieren (z. B. „Wärmebildkamera zur Messung von Metallen mit hohen Temperaturen“ oder „Infrarotkamera für Such- und Rettungsaktionen“), um eine Infrarotkamera-Lösung zu finden, die den spezifischen Anforderungen entspricht.